प्रसिद्ध पुराण कथानुसार देव और असुर अमृत पाने के लिए मंदराचल की सहायता से समुद्र मंथन करते हैं। अनेक रत्न और संकट निकलते हैं, जिनमें भयंकर विष भी है जिसे शिव सृष्टि की रक्षा के लिए धारण करते हैं। लक्ष्मी प्रकट होती हैं और अमृत को लेकर संघर्ष बढ़ता है। कथा सहयोग, महत्वाकांक्षा, त्याग और विवेक का संकेत देती है।
यह लेख भक्ति-अध्ययन के लिए मौलिक परिचय है। जहाँ परंपराओं में अंतर हो, वहाँ विश्वसनीय ग्रंथ और अपनी परंपरा के मार्गदर्शन का आदर करें।


